W kategorii miast poniżej 75 tys. mieszkańców
III miejsce – Chełmski Ośrodek Informacji Turystycznej
Informacja Turystyczna w Chełmie jest jedną z najstarszych w kraju i działa nieprzerwanie od stycznia 1976 r. Do roku 1999 funkcjonowała pod nazwą Wojewódzki Ośrodek Informacji Turystycznej i jako jednostka budżetowa podległa Wojewodzie Chełmskiemu. Wraz z reformą administracyjną kraju Ośrodek przeszedł pod skrzydła samorządu miasta Chełm.
W 2001 roku po wieloletnich staraniach Chełmski Ośrodek Informacji Turystycznej otrzymał nowy lokal w centralnej części miasta, tuż obok magistratu. Od tego czasu siedzibą ChOIT jest zabytkowa kamienica przy ulicy Lubelskiej 63. Ośrodek jest nowocześnie wyposażony, posiada duży hol recepcyjny, zaplecze do cichej pracy, pomieszczenia socjalne i podręczny magazynek.
Obok znajduje się duży parking dla samochodów osobowych, zaś autokary mogą parkować na dwóch parkingach znajdujących się około 200 metrów od siedziby „it”.
Organizacyjnie Informacja znajduje się w strukturze Miejskiego Ośrodka Sportu i Rekreacji, w dziale Marketingu i Obsługi Ruchu Turystycznego, a jego działalność jest w całości finansowana przez władze samorządowe miasta. Ośrodek jest członkiem Porozumienia Jednostek Turystycznych Województwa Lubelskiego.
Placówka zatrudnia pięciu informatorów Jolantę Niedzielską-Łoś, Małgorzatę Kołażyk, Katarzynę Nagórską, Grażynę Zielińską i Katarzynę Matuszczak, a kieruje nią Jolanta Malinowska.
Informacja Turystyczna w Chełmie oferuje szeroki wachlarz usług niezbędnych każdemu turyście, spełnia wszystkie oczekiwania stawiane tego typu placówkom. W holu recepcyjnym znajduje się kiosk multimedialny podłączony do Internetu, z którego mogą korzystać turyści odwiedzający miasto. Podobne multimedialne punkty informacji turystycznej, dostępne przez całą dobę, usytuowane są w miejscach natężenia ruchu turystycznego. Często wykorzystywane są również bogate zasoby biblioteczne Ośrodka.
Od kilku lat prowadzona jest własna, czterojęzyczna strona internetowa http://www.itchelm.pl na bieżąco aktualizowana przez pracowników centrum. Jest ona najlepszym źródłem wiedzy zarówno turystycznej (informacje o zabytkach architektury i przyrody, historia, trasy turystyczne, baza noclegowa, handlowa, gastronomia, itd.), jak i codziennej wiedzy dla mieszkańców, o tym co dzieje się w mieście i okolicy (wystawy, wernisaże, targi, imprezy kulturalne, sportowe, turystyczne). Strona cieszy się bardzo dużym powodzeniem, o czym wyraźnie świadczą wzrastające statystyki odwiedzin, a także plasuje się w czołówce stron odnalezionych pod hasłem Chełm w wyszukiwarce Google.
Przez cały okres działalności wzorcowo działa system informacji turystycznej oparty o punkty informacji turystycznej w gminach wcześniej województwa chełmskiego, a od 1999 roku powiatu chełmskiego. Porozumienia o utworzeniu punktów „it” oraz współpracy zostały podpisane z urzędami gmin i gestorami atrakcji turystycznych. ChOIT był i jest inicjatorem szeregu szkoleń dla informatorów turystycznych, w tym również dla informatorów turystycznych województwa lubelskiego.
Ośrodek przejawia dużą aktywność w promocji turystycznej. Zajmuje się organizacją
i współorganizacją licznych przedsięwzięć w celu promowania Chełma i regionu jako miejsca atrakcyjnego turystycznie. Jednym z głównych zadań w tym zakresie jest realizacja wydawnictw promocyjnych. Na początku działalności wydano informatory i przewodniki gmin oraz przewodniki po wszystkich zabytkach i atrakcjach ówczesnego województwa chełmskiego. Było to bardzo duże przedsięwzięcie. Wydawnictwa „it” zawsze były realizowane na wysokim poziomie edytorskim i merytorycznym. Dowodem na to jest zdobycie przez nie nagród i wyróżnień w XI Przeglądzie Książki Krajoznawczo-Turystycznej w 2002 roku: I miejsca w kategorii foldery za „Atrakcje Turystyczne Ziemi Chełmskiej” oraz II miejsca w kategorii przewodniki za „Chełm i okolice”.
W zakresie promocji ChOIT współpracuje z wieloma podmiotami działającymi na rynku turystycznym oraz instytucjami tworzącymi ofertę turystyczną, głównie zaś z Urzędem Miasta Chełm, Urzędem Marszałkowskim Województwa Lubelskiego, Lubelską Regionalną Organizacją Turystyczną, regionalnymi oddziałami PTTK.
Pracownicy Ośrodka reprezentują miasto i region na wielu lokalnych, krajowych i międzynarodowych targach turystycznych. Współorganizują także podróże studyjne dla dziennikarzy i touroperatorów.
Chełmska „it” prowadzi działalność w zakresie pozyskiwania środków unijnych. Wsparciem
dla tych przedsięwzięć są miejscowe władze, jak i środowiska lokalne związane z turystyką.
Od 2004 do 2008 roku pomyślnie zrealizowano kilka projektów turystycznych, między innymi: „ Rozwój turystyki aktywnej w regionie przygranicznym”, „Turystyka szansą rozwoju obszarów przygranicznych”, „ Partnerstwo na rzecz rozwoju turystyki w regionie przygranicznym”, „ Aktywizacja gospodarcza pogranicza Chełm - Kowel poprzez rozwój turystyki i promocję produktu regionalnego”. Poza środkami unijnymi, które „it” pozyskuje wspólnie z Urzędem Miasta Chełm, pieniądze na działalność merytoryczną: wydawnictwa, szkolenia, podróże studyjne, targi turystyczne, konferencje, oznakowanie miasta otrzymuje także z Wojewódzkiego i Gminnego Funduszu Ochrony Środowiska oraz od sponsorów - firm działających w biznesie turystycznym.
ChOIT proponuje usługi przewodnickie o różnorodnym zakresie tematycznym. Pomaga również organizatorom, animatorom turystyki oraz turystom indywidualnym w zakresie opracowania oferty pobytowej w mieście i regionie. Wspomniane oferty tradycyjnie już przygotowywane są zarówno w formie elektronicznej, jak i tradycyjnej - papierowej. Rokrocznie w okresie sezonu letniego wprowadza bezpłatną usługę „Spacerkiem po Chełmie – Cały świat to jeden wielki Chełm”. Z usługi tej korzystają turyści indywidualni i grupowi, a także mieszkańcy miasta i okolic.
Placówka posiada duży wybór pamiątek regionalnych oraz wydawnictw turystycznych o Chełmie, regionie, Polsce, a także wydawnictwa tematyczne. Odwiedzającym turystom udostępnia bezpłatnie mapki z atrakcjami turystycznymi i foldery o Chełmie i regionie. Wprowadza czytelne oraz zgodne z zasadami i prawem turystyczne oznakowanie drogowe
dla podróżujących samochodem oraz dla turystów pieszych: plany miasta, drogowskazy, kierunkowskazy do atrakcji turystycznych, tablice atrakcji turystycznych przy drogach wjazdowych, witacze. Dzięki naszym staraniom wszystkie obiekty zabytkowe miasta posiadają indywidualne, dwujęzyczne tablice informacyjne.
Pracownicy ChOIT opracowali i wytyczyli dwie trasy turystyczne w mieście: oznaczony kolorem czerwonym „Szlak chełmskich zabytków architektury” oraz oznaczony kolorem zielonym „Szlak chełmskich pomników przyrody”. Aktualnie prowadzone są prace nad utworzeniem kolejnej trasy blisko związanej z tradycjami kolejnictwa chełmskiego.
W ostatnim sezonie turystycznym 2009 roku pojawiło się kolejne oznakowanie poziome kierujące turystów do Ośrodka. Są to malowane farbą olejną na traktach komunikacji pieszej ślady łap niedźwiedzich prowadzące do siedziby ChOIT. Jest to zarówno element informacyjny, jak też promocyjny miasta, łączący się z legendą o białym niedźwiedziu, który niegdyś ocalił gród.
Ośrodek Informacji Turystycznej w Chełmie czynny jest w sezonie (od maja do września)
w dni powszednie w godz. 8.00-17.00, w soboty od 9.00 do 15.00, w niedziele i święta od 9.00 do 13.00. Poza sezonem (od października do kwietnia) w dni powszednie od 8.00 do 16.00, w soboty od 9.00 do 14.00, w niedziele święta ośrodek jest nieczynny.
Chełmski Ośrodek Informacji Turystycznej
ul. Lubelska 63, 22-100 Chełm
tel.: 82/ 565-36-67, tel./ fax: 82/ 565-41-85
, Adres poczty elektronicznej jest chroniony przed robotami spamującymi. W przeglądarce musi być włączona obsługa JavaScript, żeby go zobaczyć. , Adres poczty elektronicznej jest chroniony przed robotami spamującymi. W przeglądarce musi być włączona obsługa JavaScript, żeby go zobaczyć.